Altar (Religionswissenschaft)

Altar, Religionswissenschaft: [lateinisch altaria »Aufsatz auf dem Opfertisch«, zu lateinisch altus »hoch«] der, -(e)s/...ˈtäre, Sammelbezeichnung für eine erhöhte Opfer- und Ritualstätte, die in den meisten Religionen vorkommt und nach örtlichen Gegebenheiten und kultischen Bedürfnissen unterschiedlich gestaltet wird.

Vorgeschichte und Antike: Der platten- oder schalenförmige, zum Teil mit figürlichen Elementen kombinierte Altar aus Ton ist durch Originalfunde (zum Teil mit Feuerspuren) und zahlreiche Modelle, besonders aus Südosteuropa, schon für die Jungsteinzeit bezeugt. Die in Nordeuropa bis zur Eisenzeit benutzten