frühchristliche Literatur

frühchristliche Literatur, Bezeichnung für die Periode christlicher (theologischer) Literatur in spätantiker Zeit. Zur hellenistisch-spätrömischen Kultur gehörend, bildet sie jedoch zugleich durch deren Bekämpfung und die Ausbildung eigenständiger Formen die Grundlage für die europäische Literatur des Mittelalters.

Die frühchristliche Literatur in griechischer Sprache begann mit den Schriften des Neuen Testaments, so den Evangelien und den missionarischen, lehrhaften Briefen des Paulus (zwischen 50 und 56); ihnen ähnlich sind an nicht kanonischen Briefen die von Klemens I. (um 96–98) und des Ignatius von