Organisation

Höchstes Beratungs-, Koordinierungs- und Entscheidungsgremium des Bündnisses ist der aus den Vertretern der Mitgliedstaaten bestehende Nordatlantikrat (North Atlantic Council, Abkürzung NAC), kurz NATO-Rat. Dieser kann in zwei Formen zusammentreten: Bei den zweimal jährlich stattfindenden Ministertagungen (Frühjahr und Herbst) ist jedes Land durch seinen Außenminister vertreten, gelegentlich finden auch Treffen der Staats- und Regierungschefs statt (sogenannte »NATO-Gipfel«). Zwischen den Ministertagungen wird die Funktionsfähigkeit des NATO-Rates durch die mindestens einmal wöchentlichen Tagungen der im Botschafterrang

Höchstes militärisches Gremium des Bündnisses ist der dem NATO-Rat untergeordnete Militärausschuss (Military Committee, Abkürzung MC). Er besteht aus den Stabschefs der Mitgliedsländer (für Deutschland der Generalinspekteur der Bundeswehr); Island kann einen zivilen Beamten entsenden. Der Vorsitzende des MC im Rang eines Viersternegenerals wird

Völlig unabhängig von der NATO, jedoch ein Bindeglied zwischen NATO und den jeweiligen Staaten