Kernenergie

Die Kernenergie (umgangssprachlich auch Atomenergie) bezeichnet die in Atomkernen enthaltene Energie oder genauer derjenige Teil davon, der sich freisetzen lässt.

Ihre zivile Nutzung beruht ausschließlich auf der durch Neutronen induzierten (eingeleiteten) Kernspaltung, die 1938 von Otto Hahn und Friedrich Straßmann entdeckt und von Lise Meitner theoretisch erklärt wurde. Die induzierte Kernspaltung, die zunächst für Kernwaffen angewendet wurde, wird seit den 1950er-Jahren auch für zivile Zwecke genutzt.

Die zivile Nutzung der Kernenergie zur Erzeugung von elektrischem Strom