Elisabethanisches Zeitalter

Das Elisabethanische Zeitalter (1558–1603), eine Periode erstarkenden nationalen Selbstbewusstseins, wirtschaftlichen Aufschwungs und zunehmender sozialer Mobilität, ist ein Höhepunkt in der Geschichte der englischen Literatur . Die Gedichte der »courtly makers« des frühen 16. Jahrhunderts, die zuvor nur handschriftlich in aristokratischen Kreisen im Umlauf gewesen waren, erschienen nun erstmals in gedruckter Form (vor allem in »Tottel’s miscellany«, 1557; 7 Auflagen bis 1584) und wurden damit einem breiteren Publikum zugänglich.

In den beiden letzten Jahrzehnten des 16. Jahrhunderts wurden Sonettzyklen Mode, die sich