Berichten zufolge soll die Pest schon in der Antike als Seuche aufgetreten sein. Im 14. Jahrhundert forderte sie über 25 Millionen Opfer und erstreckte sich von Asien entlang der Handelswege bis nach Island. Heutzutage tritt die Pest nicht mehr in Epidemien auf. Trotzdem stecken sich jährlich immer noch 2000 bis 3000 Menschen mit dem Pesterreger an, der vor 125 Jahren von A. E. Yersin und S. Kitasato entdeckt wurde.

Nach dem endgültigen Sieg über Napoleon war er maßgeblich an der Neuordnung Europas auf dem Wiener Kongress beteiligt. Fürst von Metternich versuchte als Vertreter einer restaurativen Politik alle liberalen Bewegungen zu unterdrücken und schränkte unter anderem die Pressefreiheit stark ein. Als Dank für seine Dienste erhielt er vom österreichischen Kaiser Weinberge, aus deren Trauben der nach ihm benannte Sekt hergestellt wird. Metternich starb vor 160 Jahren.

Dänemark wurde zu einem Wegbereiter des europäischen Parlamentarismus. Am 5. Juni haben die Däninnen und Dänen ein neues Parlament gewählt, das sogenannte Folketing mit seinen 179 Abgeordneten. Zwar ist das EU-Land eine konstitutionelle Erbmonarchie, doch sind die Befugnisse des Monarchen auf formell-repräsentative Rechte und Aufgaben beschränkt. Die gesetzgebende Gewalt geht jedoch vom Parlament aus.