Geschichte

Das Gebiet des heutigen Sierra Leone, so lassen archäologische Funde vermuten, ist seit knapp 4 500 Jahren besiedelt. Die vorkoloniale Geschichte wurde geprägt durch permanente Einwanderung und mehrere Eroberungswellen im 16. und 18. Jahrhundert; die kleinräumige politische Organisation in Familien und Stammesgruppen existierte neben kleinstaatlichen Strukturen. Der Islam wurde durch muslimische Händler zuerst im Norden propagiert und breitete sich von dort aus auf das gesamte Land aus.

Das Küstengebiet, Mitte des 15. Jahrhunderts erstmals von Portugiesen angelaufen, diente bis ins 18. Jahrhundert dem Sklavenhandel.