Geschichte des soziologischen Denkens

Betrachtungen über das menschliche Zusammenleben und seine Formen gab es schon seit der Antike (z. B. in der griechischen Polis); sie haben den Prozess der Herausbildung des neuzeitlichen Europas bis ins 18. Jahrhundert begleitet. Zugleich aber ist die Entstehung der Soziologie im eigentlichen Sinn an die Entwicklung der modernen Industriegesellschaften in Europa ab 1750 und in ihrer Folge den Aufstieg der bürgerlichen Gesellschaft gebunden. Vorformen soziologischen Forschens beziehungsweise Materialsammlungen hierfür finden sich dagegen bereits in früheren Formen der Sozialberichterstattung, wie sie in