Zeichen (Philosophie)

Zeichen [althochdeutsch zeihhan, verwandt mit zihan »zeihen«, ursprünglich »(an)zeigen«, »kundtun«], Philosophie und Sprachwissenschaft: etwas sinnlich Wahrnehmbares, das etwas anzeigt oder für etwas (eine Vorstellung, eine Idee) steht, sie vertritt, sie repräsentiert. Mit den Zeichen beschäftigt sich die Semiotik, in einem weiten Verständnis mit dem zeichenartigen Verkehr zwischen allen Lebewesen (z. B. Zoosemiotik). In einem engeren, kulturwissenschaftlichen Verständnis werden nur die von Menschen verwendeten Zeichen behandelt. In dieser Sichtweise sind Entwicklung und Gebrauch von Zeichen geradezu ein konstitutives Merkmal des Menschen (animal