Kreisel (Physik)

Kreisel, Physik: in einem Punkt festgehaltener, sonst frei beweglicher starrer Körper, der um diesen Punkt (Rotationszentrum) Drehbewegungen ausführt. Der schon im Altertum bekannte Spielkreisel ist daher kein Kreisel im physikalischen Sinn, da seine Spitze nicht in einem Punkt festgehalten wird, sondern auf einer Fläche frei beweglich ist. In der Umgangssprache wird die Bezeichnung Kreisel meist auf starre Körper mit Rotationssymmetrie eingeengt.

Ein für die Art der Bewegung eines Kreisels und deren mathematische Beschreibung wesentlicher Begriff ist der des Trägheitsellipsoids (Trägheitstensor