Religionswissenschaftliche Erklärungsmuster

Neben den systemimmanent und strukturanalytisch vorgehenden religionswissenschaftlichen Erklärungen für die Entstehung neuer Religionen gibt es eine Reihe anderer, die nicht nur bestimmt sind durch die Komplexität und Unterschiedlichkeit der zu erforschenden Erscheinungen, sondern auch durch die Grundhaltungen und ideologischen Standpunkte der Forscher. Autoren, die neue Religionen besonders unter dem Aspekt des Christentums betrachten, verwenden eine diesem entsprechende Terminologie und sprechen von messianischen, messianistischen, prophetischen, chiliastischen, millenaristischen Bewegungen, aber auch von Heilsbewegungen, Heilserwartungsbewegungen oder Freiheitsbewegungen. Andere Bezeichnungen für neue Religionen sind