Schlangen

Schlangen [althochdeutsch slango, zu slingan »hin und her ziehend schwingen«, »winden«, »flechten«], Serpentes, Unterordnung der Eigentlichen Schuppenkriechtiere mit knapp 3 000 Arten weltweit in warmen und gemäßigten Gebieten. Die Einteilung in Familien ist noch nicht vollständig abgeschlossen.

Körperbau: Der Körper ist lang gestreckt (etwa 15 cm bis 9 m lang) und schlank mit zahlreichen (bis zu 435) Wirbeln. Die Extremitäten sind zumeist vollständig zurückgebildet, nur ursprüngliche Arten weisen Reste des Beckengürtels auf (Riesenschlangen). Die Haut ist mit hornigen Schuppen oder Schilden bedeckt,