Definitionen und Abgrenzungen

Die Begriffe »Terror« und »Terrorismus« werden häufig synonym verwendet, obwohl sie unterschiedliche Formen politischer Gewalt bezeichnen. Unter Terror wird staatliche Schreckensherrschaft gegen die Bürger oder bestimmte Bürgergruppen verstanden (»Terror von oben«). Im Gegensatz dazu werden gezielte Angriffe gegen die Machtausübenden (»Terror von unten«, z. B. gegen staatliche Autoritäten) als Terrorismus bezeichnet.

Der zeitgenössische Terrorismus wird in der Wissenschaft definiert als fortgesetzte und organisierte Gewaltausübung mit im weitesten Sinne politischer Zielsetzung, um den Gegner durch die Verbreitung von Angst und Verunsicherung zu