Han (202 v. Chr. bis 220 n. Chr.)

Sieger in den Machtkämpfen um das Erbe der Qin blieb Liu Bang (Liu Pang), als Kaiser Gaozu (Kao-tsu, 202–195), aus der Region von Chu. Er war der erste Kaiser Chinas aus dem einfachen Volk. Während er vieles von der vorausgegangenen Dynastie Qin übernahm, wich er in der territorialen Organisation seines Reiches entschieden ab: Fast zwei Drittel seines Herrschaftsgebietes, den Osten und Südosten, gab er als Lehen an seine Kampfgenossen, die ihn förmlich zum Kaiser wählten; der Rest wurde direkter Verwaltung